Arz, üreticilerin belirli bir fiyattan satmaya razı olduğu miktarı; talep ise tüketicilerin o fiyattan almaya istekli olduğu miktarı ifade eder. Fiyat yükseldikçe arz artma, talep azalma eğilimindedir. İkisinin kesiştiği nokta “denge fiyatı” olarak adlandırılır.
Arz-talep dengesi, serbest piyasa ekonomisinin temel mekanizmasıdır ve akaryakıttan konuta, gıdadan kripto varlıklara kadar hemen her fiyatı açıklamakta kullanılır. Arz şokları (kuraklık, savaş) veya talep değişimleri fiyatları hızla hareket ettirebilir.