Cari işlemler dengesi; bir ülkenin ihracat-ithalat (dış ticaret), turizm ve taşımacılık gibi hizmetler, yurt dışından gelen/giden faiz-kâr payı ve karşılıksız transferlerin toplamıdır. Bu dengenin negatif olması, yani ülkenin dışarıya yaptığı ödemelerin elde ettiği gelirden fazla olması “cari açık” olarak adlandırılır.
Cari açık, ülkenin dış finansmana (borçlanma veya doğrudan yatırım) ihtiyaç duyduğu anlamına gelir. Sürekli ve yüksek cari açık, döviz kuru üzerinde baskı yaratabilir ve kırılganlık göstergesi olarak izlenir. Enerji ithalatı, Türkiye’de cari açığın başlıca kalemlerinden biridir.